Roel Smits is inkoper bij recordcafé Maestro’s in Den Bosch. Hij vertelt in dit interview over de zaak waar hij werkt. Bij Maestro’s houden ze de boel goed draaiende. “Maar we hebben onze webshop wel echt nodig om het rendabel te houden.”
Den Bosch telt drie platenzaken, op korte afstand van elkaar. Het meest dicht bij het centrum ligt Maestro’s. The Record Hustler en De Langspeelplaat zijn tien minuten verder lopen te vinden. Ooit kende Den Bosch wel andere platenzaken, zoals Pieter van Oss en Elpee. Paulus Tops, eigenaar van de platenzaak Elpee in Den Bosch die er maar liefst twintig jaar zat, maakte in 2002 bekend te stoppen met de platenzaak, omdat het niet meer rendabel was door internet, zo is te lezen in Bastion Oranje en Entertainment Business.
In de afgelopen twintig jaar hebben meerdere muziekwinkels hun deuren moeten sluiten. Toch groeit het aantal platenzaken weer, meldt Intermediair.
In 2016 werd het recordcafé Meastro’s geopend in Den Bosch door Luuk Bergervoet, Roy Henkelman en Hugo den Hartog. Met een ruim assortiment aan platen in een riant pand aan de Hinthamerstraat kunnen platenliefhebbers hun hart ophalen bij de zaak. Of ze nou komen voor pop, reggae of techno, voor ieder is er wat te vinden.
Maestro’s ligt schuin tegenover de achtertuin van de Sint-Janskathedraal, tussen cafeetjes en winkels in het centrum van Den Bosch. Als je binnenkomt word je meteen omringt door een geur van koffie en er wordt bluesmuziek gedraait. De winkel bestaat uit een langwerpige ruimte waar je nieuwe muziek kan kopen. Je kan beneden of achterin het gebouw ook tweedehandsplaten kopen. In de zaak kan je een kopje koffie drinken en natuurlijk je plaat luisteren voor je hem koopt.
Waarom kopen en draaien jonge mensen platen terwijl Spotify ook bestaat?
Ik denk dat het een beetje een image ding is. Net zoals mooie kleding en interieur. Je wil laten zien wat voor muziek je luistert en het is hip. Alles uit vervlogen tijden is nu wel in, kijk maar naar vintage-kleding. Spotify en andere muziekdiensten zijn ook zo anoniem. Dan is het voor een muziekliefhebber leuker om ook muziek te kopen. Met een lijstje op je computer heb je niet echt binding, met een platencollectie wel. En ik denk dat dit ook voor jongeren geldt.
Was je verrast toen vinyl meer verkocht werd?
Wel enigszins verbaasd. Vooral omdat het onder grote doelgroepen populair werd. Echter hoor je heel snel dat vinyl booming is, maar het is maar een klein percentage van wat er aan muziek verkocht wordt. Uit mijn hoofd is 70% van de branche gestreamd. Daarbij heb je ook een groot deel cd. Het is maar een klein percentage dat overblijft voor vinyl. Maar het aandeel is hoog genoeg om een winkel draaiende te houden.
Cassettes worden nu ook verkocht. Is dat blijvend, gaat Maestro’s die ook aanbieden?
Die opkomst is er wel, ik denk alleen niet dat het stand gaat houden. Vinyl heeft zijn waarde in het product, de beleving die je erbij hebt. Dat is bij een cassette wat minder. Wat je wel ziet, is dat cassettes in subgenres wat populairder zijn. Experimentele muziek bijvoorbeeld, of dat nou elektronisch is of in de muziekantenwereld. Daar leeft het wat meer om het op een bandje te produceren, ook omdat het goedkoper is. Deze doelgroep is meer toegewijd aan die muziek, dus die gaat het ook sneller op zo’n medium luisteren. Dus ik denk dat die opkomst er wellicht is, alleen niet dat het heel groot wordt. Wij gaan het niet aanbieden, heel soms misschien. We hadden op Record Store Day bijvoorbeeld een cassette met muziek van Prince erop, die verkochten we wel allemaal, maar dat wordt niet een ding binnen onze winkel. Hoewel: zeg nooit nooit.
Is een platenzaak rendabel in 2019?
Het is lastig. Heel de muziekbranche ligt een beetje vreemd als het gaat om het verdienmodel erachter. Zowel voor artiesten als liefhebbers. Dus voor winkels ook. Inkoop is heel duur, dat was vroeger ook met de cd. Ze werden zo duur dat mensen het niet meer waard vonden om dat te kopen en de streaming kwam op. De cd is een beetje vervaagd toen. Vinyl is een mooi ding, alleen als de prijzen zo hoog blijven, weet ik niet hoe lang nog jongeren ermee doorgaan, met het kopen van platen. Het is een dure hobby om vol te houden.
Om terug te komen op de winkel, het heeft zeker wel bestaansrecht, maar we moeten online er wel echt mee spelen. Met alleen een winkel is het een lastig bestaan.
Een webshop bedoel je?
Ja, met een webshop kan je je eigen verkoop omhoog krikken. En je hebt ook een Marktplaats voor muziek, Discogs. Dat moeten we wel echt doen voor de omzet.
Maar gaat het wel goed met de winkel?
Jazeker. Dit is een grote zaak en we hebben veel vinyl op voorraad staan. Mensen buiten Den Bosch weten ons ook steeds meer te vinden. Maar ook mensen van verder weg, daarvandaan komen steeds meer klanten. Vaste klanten, ook. Bij ons is er nog steeds een goede groei qua aantal bezoekers en kopers.
Heeft Maestro’s buiten het kopje koffie dat je kan drinken ook nog een specialisatie?
Wij zijn in sommige genres wat groter dan in de gemiddelde winkel. Zo hebben we een groot aanbod aan world, reggae, funk, soul en jazz. De meeste platenzaken richten zich nogal op pop en rock. Dat hebben we natuurlijk ook, maar daarbuiten willen we ook wat breder aanbieden. In onze kelder staat elektronische muziek, wat heel veel jongeren aanspreekt.

Dus een breder aanbod werkt beter dan alleen pop en rock?
Dat trekt platenliefhebbers van buiten de stad aan om een dagje naar Den Bosch te gaan en wat tijd te spenderen in onze platenzaak. Als je breder georiënteerd bent in de muziek, kan je hier wel slagen. Dat is ook leuk aan de koffiecorner, dat mensen een bakkie koffie nemen en daardoor meer de tijd nemen hier.
Is dat de reden dat er koffie aangeboden wordt, of komt dat ook voort uit een passie?
In het begin was het de bedoeling dat dit café meer uitgebaat werd, maar door de locatie (Maestro’s ligt net buiten het drukste gedeelte van de stad, red.) is het niet mogelijk om ook verse broodjes aan te bieden, wat we in het begin deden, vol te houden. Voorheen mochten we ook alcohol verkopen, toen zaten we bij een try-out in Brabant. Tachtig winkels mochten alcohol aanbieden in de winkels, een biertje of een wijntje. Dat was toen we ook in-store optredens deden. Dat ging best goed, maar het is stopgezet. Toen we geen alcohol meer mochten verkopen, werd de opkomst toch minder. Wat wel jammer is, want mensen willen graag een biertje of een wijntje drinken in het weekend. Toen kwamen we tot de conclusie dat het niet vol te houden is, dus koffie is nu een bijproduct.











